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목회서신

응원합니다! / A November Prayer

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작성자 한미감리교회
조회 132회 작성일 25-11-01 11:18

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얼마전 집에 들렸던 둘째 딸아이가 “아빠, 지금까지 살면서 후회되는 일은 없어?” 하고 물어왔습니다. 생각해 보니, 왜 후회되는 일이 없겠습니까! 지난 세월을 돌아보니 후회되는 일이 한두가지가 아니죠.

제일 후회가 되는 것은 식구들에게 더 잘해주지 못한 것입니다. 목사의 아내, 목사의 자녀들은 제일 좋은 것을 가지면 덕이 되지 않는다는 “강박관념” 때문에 늘 모자라는 것으로 만족해 하라고 무언의 압력을 넣었던 것이 제일 후회가 됩니다.

또한 귀걸이 해 보지 못한 것이 후회가 됩니다. 왜 조금 더 내 모습에 충실하지 못했을까 하는 후회입니다. 기타 치며 노래 부르는 것을 좋아하는데 왜 목사라는 체면을 지키자고 그 좋아하는 일을 조금 더 즐기지 못했을까 하는 후회가 있습니다. 내 마음에 주신 기쁨을 왜 조금 더 감사하며 누리지 못했을까? 하는 후회가 드네요.

목사가 된 것에 대한 후회도 조금 해 보았습니다. 이 머리 가지고 지금까지 쏟아 부은 열정으로 딴 일을 했다면, 지금쯤 훨씬 넉넉한 살림으로 좋은 일을 더 많이 할 수 있지 않았을까 하는 생각도 잠시 해 보았습니다.

10월 기쁨의 언덕 본문이었던 신명기를 마치면서 “모세는 후회를 했을까?” 하는 질문을 던져 봅니다. 40년이라는 긴 세월을 늘 불평하고 감사할 줄 모르는 “목이 굳은” 백성들을 이끌고 광야에서 고생 고생하다가, 결국은 약속의 땅에 들어가 보지도 못하고 요단강 동쪽에서 생을 마친 모세는, 시내산 떨기나무 앞에서 하나님의 부르심에 조금 더 버팅기지 못한 것을 후회했을까? 그 좋은 애굽 궁전에서 조금 더 참고 죽어 지내지 못하고 동족을 위해서 젊음의 혈기로 일어섰다가 쫓겨나온 일을 후회했을까? 아마도 그런 후회가 잠시나마라도 그의 마음을 스쳐 지나갔을 거라는 생각을 해 봅니다. 사실 후회가 하나도 없는 삶은 없겠죠? 성경에 하나님도 후회하셨다고 나와 있으니까요. (창 6:6)

얼마전에 “후회의 힘” 이라는 책이 있길래 구해서 읽고 있습니다. 책의 내용은 후회가 결코 나쁜 것만은 아니라는 겁니다. 후회를 통해서 조금 더 나은 삶의 모습으로 나아가는 기회와 원동력이 생기기 때문이라는 거죠. 그런데 꼭 그런 이유뿐 아니라, 생각해 보니 삶에 후회를 품고 산다는 것이 그리 나쁘지는 않은 것 같습니다. 찬찬히 돌아보니 나의 후회가 있는 자리에는 그만큼 하나님의 푸짐한 은혜가 또한 채워져 있는 것을 보기 때문입니다. 자녀들의 삶 속에도, 모세의 삶 속에도, 귀걸이 못해본 목사의 삶 속에서도 말이죠.

벌써 11월이 되었습니다. 지난 한 해를 돌아보는 계절에 아쉬움과 미련, 후회도 많을 수 있겠지만, 그 자리를 이슬비 내리듯 어느새 촉촉히 적셔 은혜의 잔디로 푸르게 만드시는 하나님의 은총을 또한 만나실 수 있기를 바랍니다. 그 은혜가 있기에 감사하고, 그 은총의 빛이 우리에게 새로운 희망이 되는 것이고요.

“후회는 내게 희망을 준다. (Regret gives me hope.)” “후회의 힘” 책의 마지막 문장입니다. 후회가 소망이 되는 이 해의 끝자락이 되길 ... 응원합니다!

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Not long ago, my second daughter, who had come home for a visit, asked me, “Dad, do you have anything you regret in life?” Well, of course!

What I regret the most is not providing the best for my family. Because of my “old fashion belief” that a pastor’s family shouldn’t have the luxurious things, I pressured them, and myself, to be content always with the second-best things. That unspoken burden is something I regret the most.

I also regret never getting my ears pierced! It’s a regret that I wasn’t always true to myself. I love playing the guitar and singing, but I held back for the sake of maintaining a “pastoral image.” I now regret not allowing myself to enjoy those things a little more freely. Why didn’t I embrace the joy God placed in my heart with more gratitude and delight?

Once or twice, I regretted becoming a pastor. I suspected, with the mind I have and the passion I’ve poured into ministry, if I had invested all this in another field, maybe by now I could be a lot richer and be able to do more good for others.

As we finish reading Deuteronomy in our “Pleasant Hill” devotional book for October, I found myself asking, “Did Moses ever feel regret?” After forty long years of leading a stiff-necked people who constantly grumbled and never thankful, after all his struggles in the wilderness, Moses didn’t even get to enter the Promised Land! Did he regret not resisting God’s call a little harder when God called him from the burning bush? Did he regret acting rashly in his youth, standing up for his people and killing an Egyptian, which forced him to flee from the comfortable life of palace? I am sure that at least for a few moments, such regrets must have crossed his mind. The truth is, none of us live without regret — after all, the Bible says even God regretted creating the humanity. (Genesis 6:6)

Recently, I came across a book titled The Power of Regret. The main idea is that regret is not necessarily bad. It can become a source of motivation and a doorway to a better life. Moreover, I’ve come to realize that living with regret isn’t all that bad. When I take a closer look, I see that wherever I find regrets, there is also the abundant grace God, that has gently filled those very places — whether in my children’s lives, in Moses’ story, or even in the life of a pastor who never got to wear earrings!

Now it’s already November, when many of us look back over the past year. And we may find many lingering regrets, disappointments, and unfulfilled wishes in the time past. But I hope that in those very places, you will also encounter God’s gentle grace that falls like soft rain - which turns the dry ground of our regrets into fresh, green meadows of surprising blessing. Because of that grace, we can give thanks and … even new hope will find us.

“Regret gives me hope.” That’s the final sentence in the book, The Power of Regret. May this closing season of the year be a time for “transforming regrets” – a time of new hope and profound thanksgiving. That is my prayer for this November.

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