고향 / A Home
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작성자 한미감리교회
조회 317회 작성일 25-06-14 08:47
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시카고에서 북서쪽으로 끊임없이 이어지는 옥수수 밭을 지나 2시간 넘게 운전하고 가면 옛날 마차길을 포장도로로 만들었다는 Stagecoach Trail 이란 길이 나옵니다. 일리노이에서는 보기 드문 그 구불구불한 언덕길을 30분쯤 달려가면 워렌이라는 인구 1,600명의 작은 마을이 나오는데, 그 마을이 저에게는 고향처럼 느껴지는 곳 중에 한 곳입니다.
급성장을 이뤄가는 한인교회에서 부목으로 3년 정신없이 일하면서 몸과 영혼이 지칠 대로 지쳐 있었을 때 어렵게 파송 받아 간 곳이 그 시골 워렌이었는데, 그 곳에서 3년을 보내면서 몸도 마음도 많이 회복되었기 때문입니다. 목회 20년째를 마치고 안식년을 지내게 되었을 때, 가장 먼저 찾아간 곳이 또한 그 곳이었습니다. 그곳에서 아이들과 자전거 타고 오가던 동네 “백화점” 주유소 마트에서 그 맛없던 커피도 한잔 사 마셔보고, 동네 묘지에 가서 그 곳에 묻힌 옛 교인들 동판을 찾아 인사도 드리고, flyfishing을 했던 조그만 계곡에서 잠시 머물어보면서, 때를 따라 주시는 하나님의 은혜를 되새겨 보았던 기억이 있습니다.
지난주에는 Korean Heritage Camp for Adoptive Families(입양 가족을 위한 한국 문화 캠프)에 하루 다녀왔습니다. 이 캠프는 1992년부터 한국인 입양아들과 그 가족들이 한국의 문화와 정체성을 이해하고 존중할 수 있도록 돕기 위해 시작된 프로그램입니다. 놀랍게도, 우리 교회 성도 몇 분은 짧게는 3년, 길게는 30년 가까이 이 사역에 자원봉사자로 함께하고 계십니다. 특히 2000년대 초반, 입양아들이 많았을 당시에는 무려 500명에 가까운 참가자들에게 한국 음식을 정성껏 해 먹이는 일을 묵묵히 감당해 오셨다고 합니다. 이번에는 제 아내와 함께 하루 시간을 내어, 그 귀한 사역에 조금이라도 보탬이 되고자 캠프에 다녀왔습니다. 250인분의 만두를 만들고, 불고기 양념을 하고, 김치를 담그는 일을 기쁘게 감당하시는 성도님들의 모습이 참 감동적이었습니다.
또한 인상 깊었던 것은, 소그룹을 인도하던 리더들이 대부분 입양아 출신들이었다는 점입니다. 이들은 캠프의 참가자로 시작해, 20년, 30년 가까이 이 사역을 함께해 온 분들이었습니다. 그들의 소개를 들으며 이 캠프가 외로움 속에 자랄 수밖에 없었던 입양아들에게 매년 다시 찾게 되는 ‘마음의 고향’이 되었겠구나 하는 생각을 하게 되었습니다.
마음의 고향이 있다는 것처럼 인생에 든든한 것은 없습니다. 아마도 한미교회의 많은 교인들에게 우리 교회가 그런 고향 같은 곳이겠구나 하는 생각을 하면서, 이번 여름성경학교를 생각하게 됩니다. 우리에게 그렇듯 하나님께서 사랑하시는 이 한미교회가 우리 어린 자녀들에게도 귀한 마음의, 영혼의 고향이 되었으면 합니다.
예전에 캠퍼스 사역을 할 때, 한 대학생이 제게 “목사님, 검은 찬송가가 그리워요”라고 하길래, 처음엔 무슨 이야기인가 했더니, 한국교회에서 사용하는 찬송가를 (대개 검은색 표지였기에 그렇게 불렀던 것) 말하는 것이었습니다. 대학생활이 힘들어질 때, 부모님 손에 이끌려 갔던 교회에서 들었던 그 찬송이 문득 떠올라 그리워졌다는 그 학생의 고백 속에서, 그에게 교회가 마음의 고향이 되었음을 느낄 수 있었습니다. 앞으로 인생의 수많은 험산준령을 넘어야 할 우리 아이들에게도 그런 ‘고향 같은’ 교회가 되기를 기도하며, 이번 여름성경학교를 준비하고 있습니다. 여러분의 많은 기도와 후원을 부탁드립니다. 아멘!
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If you drive northwest from Chicago for over two hours, passing endless cornfields, you will come upon a road called Stagecoach Trail—said to have been paved over an old wagon route. Following this winding and hilly road, quite rare in Illinois, for another 30 minutes, you’ll arrive at a small town called Warren, with a population of just 1,600. That town remains one of the places that feels like home to me.
Years ago, I was serving as an associate pastor at a fast-growing Korean church, working tirelessly for three years until both my body and spirit were deeply worn out. At that point, I was appointed to that rural town of Warren. I spent three years there, and it became a place of deep healing and restoration for me. Later, when I completed my 20th year in ministry and entered a sabbatical, the first place I returned to was again Warren. I have fond memories of going back to the little gas station-market I used to visit with my children, buying a cup of the coffee I once found tasteless. I also visited the town cemetery to greet the grave markers of former church members and stopped briefly at the small stream where I used to go fly-fishing, reflecting once again on God’s timely and sustaining grace.
Last week, I had the opportunity to spend a day at the Korean Heritage Camp for Adoptive Families. This camp, which began in 1992, helps Korean adoptees and their families better understand and appreciate Korean culture and identity. Several members of our church have been faithfully volunteering at this camp, some for as few as three years, others for nearly thirty. In the early 2000s, when the number of adoptees was especially high, these volunteers quietly and faithfully prepared Korean meals for up to 500 participants each year! My wife and I joined them for a day this year, hoping to support this meaningful ministry even in a small way. I was deeply moved by the energy and joy with which our church members prepared 250 servings of dumplings, marinated bulgogi, and made kimchi. Their dedication was truly inspiring.
What also touched me deeply was the group of small group leaders at the camp. Many of them were adoptees themselves who had once been campers and have now been part of this ministry for 20 to 30 years. As I listened to their introductions, I realized that for many adoptees—who might otherwise feel isolated—this camp had become a place they could return to each year, a cherished “home.”
There is nothing quite as reassuring in life as having a place that feels like home. I found myself thinking that perhaps our church, Hanmi Church, has become just that for many of our members. And as we prepare for this year’s Vacation Bible School, I find myself hoping and praying that this beloved church of God will also become a spiritual and emotional home for our children.
During my campus ministry, a student once told me, “Pastor, I miss the black hymnal.” At first, I was confused, but then I realized she meant the Korean hymnal with its traditional black cover. She shared that in tough times, she found herself longing for the hymns she heard at church growing up. Her words reminded me that the church had become a place of comfort—a kind of home—for her.
As our children journey through the many mountains and valleys of life, I earnestly pray that Hanmi Church will be a “home-like” place that becomes a source of strength for them. With that prayer in my heart, I am preparing for this year’s Vacation Bible School. I ask for your blessings and prayers. Thank you!
급성장을 이뤄가는 한인교회에서 부목으로 3년 정신없이 일하면서 몸과 영혼이 지칠 대로 지쳐 있었을 때 어렵게 파송 받아 간 곳이 그 시골 워렌이었는데, 그 곳에서 3년을 보내면서 몸도 마음도 많이 회복되었기 때문입니다. 목회 20년째를 마치고 안식년을 지내게 되었을 때, 가장 먼저 찾아간 곳이 또한 그 곳이었습니다. 그곳에서 아이들과 자전거 타고 오가던 동네 “백화점” 주유소 마트에서 그 맛없던 커피도 한잔 사 마셔보고, 동네 묘지에 가서 그 곳에 묻힌 옛 교인들 동판을 찾아 인사도 드리고, flyfishing을 했던 조그만 계곡에서 잠시 머물어보면서, 때를 따라 주시는 하나님의 은혜를 되새겨 보았던 기억이 있습니다.
지난주에는 Korean Heritage Camp for Adoptive Families(입양 가족을 위한 한국 문화 캠프)에 하루 다녀왔습니다. 이 캠프는 1992년부터 한국인 입양아들과 그 가족들이 한국의 문화와 정체성을 이해하고 존중할 수 있도록 돕기 위해 시작된 프로그램입니다. 놀랍게도, 우리 교회 성도 몇 분은 짧게는 3년, 길게는 30년 가까이 이 사역에 자원봉사자로 함께하고 계십니다. 특히 2000년대 초반, 입양아들이 많았을 당시에는 무려 500명에 가까운 참가자들에게 한국 음식을 정성껏 해 먹이는 일을 묵묵히 감당해 오셨다고 합니다. 이번에는 제 아내와 함께 하루 시간을 내어, 그 귀한 사역에 조금이라도 보탬이 되고자 캠프에 다녀왔습니다. 250인분의 만두를 만들고, 불고기 양념을 하고, 김치를 담그는 일을 기쁘게 감당하시는 성도님들의 모습이 참 감동적이었습니다.
또한 인상 깊었던 것은, 소그룹을 인도하던 리더들이 대부분 입양아 출신들이었다는 점입니다. 이들은 캠프의 참가자로 시작해, 20년, 30년 가까이 이 사역을 함께해 온 분들이었습니다. 그들의 소개를 들으며 이 캠프가 외로움 속에 자랄 수밖에 없었던 입양아들에게 매년 다시 찾게 되는 ‘마음의 고향’이 되었겠구나 하는 생각을 하게 되었습니다.
마음의 고향이 있다는 것처럼 인생에 든든한 것은 없습니다. 아마도 한미교회의 많은 교인들에게 우리 교회가 그런 고향 같은 곳이겠구나 하는 생각을 하면서, 이번 여름성경학교를 생각하게 됩니다. 우리에게 그렇듯 하나님께서 사랑하시는 이 한미교회가 우리 어린 자녀들에게도 귀한 마음의, 영혼의 고향이 되었으면 합니다.
예전에 캠퍼스 사역을 할 때, 한 대학생이 제게 “목사님, 검은 찬송가가 그리워요”라고 하길래, 처음엔 무슨 이야기인가 했더니, 한국교회에서 사용하는 찬송가를 (대개 검은색 표지였기에 그렇게 불렀던 것) 말하는 것이었습니다. 대학생활이 힘들어질 때, 부모님 손에 이끌려 갔던 교회에서 들었던 그 찬송이 문득 떠올라 그리워졌다는 그 학생의 고백 속에서, 그에게 교회가 마음의 고향이 되었음을 느낄 수 있었습니다. 앞으로 인생의 수많은 험산준령을 넘어야 할 우리 아이들에게도 그런 ‘고향 같은’ 교회가 되기를 기도하며, 이번 여름성경학교를 준비하고 있습니다. 여러분의 많은 기도와 후원을 부탁드립니다. 아멘!
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If you drive northwest from Chicago for over two hours, passing endless cornfields, you will come upon a road called Stagecoach Trail—said to have been paved over an old wagon route. Following this winding and hilly road, quite rare in Illinois, for another 30 minutes, you’ll arrive at a small town called Warren, with a population of just 1,600. That town remains one of the places that feels like home to me.
Years ago, I was serving as an associate pastor at a fast-growing Korean church, working tirelessly for three years until both my body and spirit were deeply worn out. At that point, I was appointed to that rural town of Warren. I spent three years there, and it became a place of deep healing and restoration for me. Later, when I completed my 20th year in ministry and entered a sabbatical, the first place I returned to was again Warren. I have fond memories of going back to the little gas station-market I used to visit with my children, buying a cup of the coffee I once found tasteless. I also visited the town cemetery to greet the grave markers of former church members and stopped briefly at the small stream where I used to go fly-fishing, reflecting once again on God’s timely and sustaining grace.
Last week, I had the opportunity to spend a day at the Korean Heritage Camp for Adoptive Families. This camp, which began in 1992, helps Korean adoptees and their families better understand and appreciate Korean culture and identity. Several members of our church have been faithfully volunteering at this camp, some for as few as three years, others for nearly thirty. In the early 2000s, when the number of adoptees was especially high, these volunteers quietly and faithfully prepared Korean meals for up to 500 participants each year! My wife and I joined them for a day this year, hoping to support this meaningful ministry even in a small way. I was deeply moved by the energy and joy with which our church members prepared 250 servings of dumplings, marinated bulgogi, and made kimchi. Their dedication was truly inspiring.
What also touched me deeply was the group of small group leaders at the camp. Many of them were adoptees themselves who had once been campers and have now been part of this ministry for 20 to 30 years. As I listened to their introductions, I realized that for many adoptees—who might otherwise feel isolated—this camp had become a place they could return to each year, a cherished “home.”
There is nothing quite as reassuring in life as having a place that feels like home. I found myself thinking that perhaps our church, Hanmi Church, has become just that for many of our members. And as we prepare for this year’s Vacation Bible School, I find myself hoping and praying that this beloved church of God will also become a spiritual and emotional home for our children.
During my campus ministry, a student once told me, “Pastor, I miss the black hymnal.” At first, I was confused, but then I realized she meant the Korean hymnal with its traditional black cover. She shared that in tough times, she found herself longing for the hymns she heard at church growing up. Her words reminded me that the church had become a place of comfort—a kind of home—for her.
As our children journey through the many mountains and valleys of life, I earnestly pray that Hanmi Church will be a “home-like” place that becomes a source of strength for them. With that prayer in my heart, I am preparing for this year’s Vacation Bible School. I ask for your blessings and prayers. Thank you!
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